والنساء سواها كثير، وإن تسأل الجارية (يعني بريرة) تصدقك، فدعا رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم بريرة فقال: (هل رأيت من شيء يريبك من عائشة)؟ قالت: والذي بعثك بالحق ما رأيت أمرا أغمضه عليها أكثر من أنها جارية حديثة السن، تنام عن عجين أهلها فتأتي الدواجن فتأكله، فقام رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم من يومه فاستعذر من عبد الله بن أبي- فقال وهو على المنبر: (يا معشر المسلمين، من يعذرني من رجل قد بلغني أذاه في أهلي، فوالله ما علمت على أهلي إلا خيرا، ولقد ذكروا رجلا ما علمت عليه إلا خيرا، وما كان يدخل على أهلي إلا معي) - فقام سعد بن معاذ الأنصاري - رضي الله عنه - فقال: أنا أعذرك يا رسول الله، إن كان من الأوس ضربنا عنقه وإن كان من إخواننا الخزرج أمرتنا ففعلنا أمرك، فقام سعد بن عبادة - وهو سيد الخزرج وكان رجلا صالحا ولكن احتملته الحمية - فقال: أي سعد بن معاذ، لعمر الله، لا تقتله ولا تقدر على قتله، ولو كان من أهلك ما أحببت أن يقتل- فقام أسيد بن حضير - وهو ابن عم سعد بن معاذ - فقال لسعد بن عبادة: كذبت، لعمر الله لنقتله، فإنك منافق تجادل عن المنافقين، فتثاور الحيان الأوس والخزرج حتى هموا أن يقتتلوا ورسول الله صلى الله عليه وآله وسلم قائم على المنبر، فلم يزل يخفضهم حتى سكتوا، ثم أتاني رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم وأنا في بيت أبوي، فبينما هما جالسان عندي وأنا أبكي استأذنت على امرأة من الأنصار، فأذنت لها؛ فجلست تبكي معي، قالت: فبينا نحن على ذلك دخل علينا رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم ثم جلس عندي، ولم يجلس عندي منذ قيل ما قيل، وقد لبث شهرا لا يوحى إليه في شأني بشيء، قالت: فتشهد رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم حين جلس، ثم قال: أما بعد يا عائشة، فإنه قد بلغني عنك كذا وكذا فإن كنت بريئة فسيبرئك الله، وإن كنت ألممت بذنب فاستغفري الله وتوبي إليه، فإن العبد إذا اعترف بذنبه ثم تاب تاب الله عليه) - فلما قضى رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم مقالته قلص دمعي حتى ما أحس منه دمعة، قلت لأبي: أجب عني رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم فيما قال- قال: والله ما أدري ما أقول لرسول الله صلى الله عليه وآله وسلم، فقلت لأمي: أجيبي رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم، فقالت: والله ما أدري ما أقول لرسول الله صلى الله عليه وآله وسلم، فقلت وأنا جارية حديثة السن لا أقرأ كثيرا من القرآن: إني والله قد عرفت أن قد سمعتم بهذا حتى استقر في أنفسكم حتى كدتم أن تصدقوا به، فإن قلت لكم إني بريئة - والله يعلم أني بريئة - لا تصدقوني بذلك، ولئن اعترفت لكم بأمر والله يعلم أني بريئة لتصدقني، وإني والله لا أجد لي ولكم مثلا إلا كما قال أبو يوسف: فصبر جميل والله المستعان على ما تصفون- (يوسف: 18) - ثم وليت فاضطجعت على فراشي وأنا - والله - أعلم أني بريئة، وأن الله سيبرئني ببراءتي، ولكن - والله - ما كنت أظن أن ينزل في شأني وحي يتلى، ولشأني كان أحقر في نفسي من أن يتكلم الله في بأمر يتلى ولكن كنت أرجو أن يرى رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم رؤيا يبرئني الله بها، قالت: والله ما رام رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم مجلسه ولا خرج من البيت حتى أنزل الله على نبيه، فأخذه ما كان يأخذه من البرحاء عند الوحي حتى أنه ليتحدر منه مثل الجمان من العرق في اليوم الشاتي من ثقل القول الذي ينزل عليه، قالت: فلما سرى عن رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم وهو يضحك، كان أول كلمة تكلم بها أن قال: (أبشري يا عائشة، إن الله قد برأك)، فقالت لي أمي: