كان والياً على ما كان يتولَّى أخوه بالشَّام جميعه إلى أن قتل عثمان، فانفرد بالشَّام، ولم يتابع عليًّا، وأظهر الطَّلب بدم عثمان، وكان وقعة صفِّين بينه وبين عليٍّ، وهي مشهورة. قلت وقد مضى في ترجمة الحسين أنَّه لا يجوز قراءة حربهم وما جرى بين الصَّحابة للعامَّة؛ فإنَّ [13] فيه تهييجاً للشَّرِّ والطَّعن واللَّعن، والطَّاعن فيهم طاعن في دينه، فإنَّ الدِّين منهم أُخذ، وحرَّم لعنهم، ثمَّ لمَّا قتل عليٌّ، واستخلف الحسن، سار معاوية إلى العراق، وسار إليه الحسن بن عليٍّ، فلمَّا رأى الحسن الفتنة، وأنَّ الأمر عظيم، تُراق فيه الدِّماء، ورأى اختلاف أهل العراق، سلَّم الأمر إلى معاوية، وعاد إلى المدينة، وتسلَّم معاوية العراق، وأتى الكوفة، فبايعه النَّاس، واجتمعوا عليه، فسمِّي عام الجماعة، وظهر صدق النَّبيُّ صلى الله عليه وسلم، حيث قال في الحسن «ابني هذا سيِّد، ولعلَّ الله يصلح به بين فئتين عظيمتين من المسلمين».

ولي دمشق أربع سنين من خلافة عمر، واثني عشر سنة من [14] خلافة عثمان، مع ما أضاف إليه من باقي الشَّامات، وأربع سنين تقريباً خلافة عليٍّ، وستَّة أشهر خلافة الحسن، ووصَّى أن يكفَّن في قميص كان قد كساه رسول الله صلى الله عليه وسلم إيَّاه، وأن يجعل ممَّا يلي جسده، وأن يسحق قلامة أظفاره صلى الله عليه وسلم وتجعل في عينيه وفمه، وكان أبيض اللَّون جميلاً، إذا ضحك انقلبت شفته العليا، وكان يخضب لحيته، وقال ما زلت أطمع في الخلافة مذ قال لي رسول الله صلى الله عليه وسلم «إن ولِّيت فأحسن».

وكان من أحلم النَّاس، يضرب بحلمه المثل، ومن حلمه أنَّه تباطأ عن حضور الجمعة، فحضر وقد أخذ النَّاس مجالسهم، فجعل يشقُّ الصُّفوف حتَّى وصل إلى شخص، وضرب بركبته ظهره، وأراد أن يفسح (له)، فقال [له] هل أنت حمار؟ قال لا، بل معاوية بن أبي سفيان. فخجل الرَّجل، وقال أستغفر الله يا أمير المؤمنين. فقال ماذا جرى؟ سألتني فأجبتك. وقسم مرَّة طنافس، فحصل لشيخ طنفسة خشنة، طويلة الخمل [15]، فحلف أنَّه يضرب بها رأس معاوية، فبلغه الخبر، فبعث إليه ليحضر، ويحضر معه الطُّنفسة، فامتثل، فقال له معاوية _ وقد كشف رأسه _ اضرب رأسي بطنفستك، وليرفق الشَّيخ بالشَّيخ. فقال يا أمير المؤمنين، العفو. قال لا بدَّ من ذلك، ولا نحنِّثك. وأمثال هذا كثير، فرضي الله عنه، وقال لو كان بيني وبين النَّاس شعرة ما انقطعت. قيل له وكيف ذلك؟ قال إذا تركوا [16] مددتها، وإذا مدُّوا تركتها، وبالجملة فمعاوية من كبار الصَّحابة، وهو كاتب الوحي، ودعا له صلى الله عليه وسلم، ونحن أيضاً ندعو له.

توفِّي منتصف رجب، سنة ستِّين، عن ثمانٍ وسبعين سنة على الأصحِّ، أو لثمان بقين من رجب، سنة تسع وخمسين، عن اثنتين [17] وثمانين سنة، ولمَّا توفِّي أخذ الضَّحَّاك بن قيس أكفانه، وصعد المنبر، وخطب النَّاس، وقال إنَّ أمير المؤمنين معاوية كان جَدَّ العرب، وعود العرب، قطع الله به أنف الفتنة، وملَّكه على العباد، وسيَّر جنوده في البرِّ والبحر، وكان عبداً من عبيد الله [18]، دعاه فأجابه، وقد قضى نحبه، وهذه أكفانه، فنحن مدرجوه فيها، ومدخلوه قبره، ومخلُّوه وعمله فيما بينه وبين ربِّه، إن شاء الله رحمه، وإن شاء عذَّبه. وصلَّى عليه الضَّحَّاك، ودفنه بدمشق، وكان يزيد غائباً، فلمَّا ثقل في مرضه، أرسل إليه الضَّحَّاك، فقدم وقد مات معاوية، فقال [19]_ من البحر البسيط _

~جاء البريدُ بقرطاسٍ يحثُّ به فأوجسَ القلبُ من قرطاسِه فَزِعَا

~قلنا لك الويل ماذا في صحائفكم قالوا الخليفةُ أمسىَ مُثْبَتاً وَجِعَا

وأتاه [أبو مسلم الخولاني حين حبس العطاء،] [20] (وطلب منه شيئاً، وقال) أعطنا يا معاوية من مال الله، ليس من كدِّك ولا كدِّ أبيك. فغضب معاوية، [ونزل عن المنبر، وقال للناس مكانكم. فغاب ساعة وكان قد] دخل واغتسل وخرج، ثمَّ قال أين السَّائل؟ صدق، ليس من كدِّي ولا كدِّ أبي. ثمَّ قال سمعت النَّبيَّ صلى الله عليه وسلم يقول «إنَّ الغضب [من الشَّيطان، والشَّيطان خلق من النَّار] [21]، وإنَّما يطفأ النَّار بالماء، فمن غضب فليغتسل». [وإني اغتسلت هلموا إلى عطاياكم]