تزل به حتى ضل وغوى، وكان الله تعالى عزم له في أول أمره على الرشد ففتنته، فركب حماره فوجهها إلى الجبل الذي يطلعه (1) على بني إسرائيل، فلما (2) سار غير بعيد ربضت أتانه، فنزل عنها فضربها فقامت، فلم تسر إلا قليلا حتى ربضت، ففعل بها مثل ذلك، فلم تسر إلا قليلا حتى ربضت، فضربها فأذن لها فكلمته (3) فقالت: يا بلعم! إني مأمورة فلا تظلمني، انظر إلى ما بين يديك، ألا ترى أن الملائكة أمامي يردوني عن وجهي هذا، يقولون: أتذهبين إلى نبي الله والمؤمنين يدعو عليهم بلعم؟ فخلى سبيلها ثم انطلق حتى أشرف على رأس جبل مشرف على بني إسرائيل، فجعل يدعو عليهم، فلا يدعو بشيء من السوء إلا صرف الله به لسانه إلى قومه، ولا يدعو لقومه بخير إلا صرف الله لسانه به إلى بني إسرائيل، فقال له قومه: أتدري ما تصنع؟ فقال هذا مما لا أملك، وهذا شيء قد غلبه الله على لساني (4).

وفي رواية: فجاءته لمعة فذهبت ببصره فعمي، فقال لهم: قد ذهبت الدنيا والآخرة (5).

وفي رواية: فلما وقفت الأتان وكلمته قالت له: انظر أمامك، فإذا بملك قد قطع عليه الطريق، فخر ساجدا حتى انكشف عنه الملك، فانطلق لوجهه حتى قدم على القوم، فقرب قربانا فتقبل الله تعالى منه، وأوحى إليه: أن موسى خيرتي فانصرف، فرجع فما زالوا به حتى فتنوه فقال: لم يبق إلا المكر والحيلة، اعلموا أنهم أهل كتاب