الْإِمَامُ الْمُتَّفَقَ عَلَيْهِ شَرْقًا، وَغَرْبًا، كَانَ إِمَامَ هَذَا الشَّأْنِ حِفْظًا، وَعِلْمًا، وَفِقْهًا، وَفِي الْعُلُومِ كُلِّهَا، سَمِعَ ابْنَ عُيَيْنَةَ، وَعَبْدَ الرَّزَّاقِ، وَأَقْرَانَهُمَا مِنْ شُيُوخِ مَكَّةَ، وَالْيَمَنِ، وَالْعِرَاقِ، وَخُرَاسَانَ، وَشُيُوخُهُ أَكْثَرُ مِنْ أَنْ يُعَدُّوا، وَكَانَ يُقَارَنُ بِأَحْمَدَ بْنِ حَنْبَلٍ، أَخْرَجَهُ الْبُخَارِيُّ، وَالْأَئِمَّةُ كُلُّهُمْ فِي الصِّحَاحِ، وَآخِرُ مَنْ أَكْثَرَ عَنْهُ مُحَمَّدُ بْنُ إِسْحَاقَ السَّرَّاجُ، تُوُفِّيَ سَنَةَ سَبْعٍ وَثَلَاثِينَ وَمِائَتَيْنِ سَمِعْتُ مُحَمَّدَ بْنَ عَلِيٍّ الْحَافِظَ، يَقُولُ: سَمِعْتُ أَبِي يَقُولُ: قِيلَ لِإِسْحَاقَ بْنِ رَاهَوَيْهِ: إِنَّ هَذَا الصَّبِيَّ الرَّازِيَّ - يَعْنِي أَبَا زُرْعَةَ - وَارِدٌ عَلَيْكَ، فَكَانَ يُصَلِّي يَوْمَيْنِ ثُمَّ يَرْجِعُ إِلَى الْبَيْتِ، وَلَا يَأْذَنُ لِأَحَدٍ، فَقِيلَ لَهُ فِي ذَلِكَ، فَقَالَ: بَلَغَنِي أَنَّ هَذَا الْفَتَى وَارِدٌ وَقَدْ أَعْدَدْتُ مِائَةً وَخَمْسِينَ أَلْفَ حَدِيثٍ أُلْقِيهَا عَلَيْهِ، خَمْسُونَ أَلْفًا مِنْهَا مَعْلُولَاتٍ لَا تَصِحُّ. سَمِعْتُ الْحَاكِمَ أَبَا عَبْدِ اللَّهِ يَحْكِي بِإِسْنَادٍ لَا يَحْضُرُنِي أَنَّ إِسْحَاقَ بْنَ رَاهَوَيْهِ نَاظَرَهُ عِنْدَ بَعْضِ الْأُمَرَاءِ مَجُوسِيُّ، فَقَالَ: أَنْتُمْ لَا تُحْسِنُونُ إِلَى الْمَوْتَى تُوَارُونَهُمْ فِي التُّرَابِ حَتَّى تَنْفَسِدَ أَعْضَاؤُهُمْ، وَنَحْنُ نُحْسِنُ إِلَيْهِمْ، نَفْتَحُ عَلَيْهِمُ