لى اتباعه فما تصبروا ولا تربصوا ، وصدقوا في محبته وبالغوا، فما تخرصوا ولا ترخصوا ؛ صلاة يتضوع نشرها عطرا ، ويتنوع بشرها درا ، ما تواصل الأحباب وتراسل الأصحاب ، وسلم تسليما كثيرا إلى يوم الدين . وبعد :

فقد كنت قديما جمعت كتابي الذي وسمته «بالمجاراة والمجازاة 1) وأودعته جملة من مجاراة الشعراء ومجازاة الأدباء ، وليس لي فيه بعد المقدمة غير التفرد بالجمع ، ولا لي في قوافيه حظ في جر ولا نصب ولا رفع؛ وقد أحببت الآن أن أجمع ما دار بيني وبين فضلاء عصري ، والأئمة الذين يجب أن تكتب محاسنهم بالذهب المصري ، مما بدأت فيه وراجعت ، وقلدت فيه وتابعت ، ليكون ذلك فى هذه الأوراق مجموعا ، ويبيت طائره في غضون الغصون منها مسموعا .

على أنني لم أعتن قدما بمثل هذا، وأهملت من ضبطه شيئا كثيرا إهمالا أذى ؛ فإنني ضيعت منه في زمن الصبا جانبا وافرا، وكنت لمثل هذا النوع لا أريه من الاختراز وجها سافرا، فلما اضطررت إلى جمعه، وظمئت نفسي لى سقيا غيثه وهمعه ، أخذت ألتقطه من كل بقعة ، وأجمعه - كما فى قول العوام - من كل زوق رقعة، فكم أصابتني في هذا السوم سآمة، وكم لزمتني في بعض المواضع بعض غرامة .