وحكى ابن سعد أيضا عن أبي خلدة قال: دخلت على أبي العالية، فقرب إلي طعاما فيه بقل وقال: كل فإن هذا ليس من البقل الذي تخاف أن يكون فيه شيء، هذا أرسل به إلي أخي أنس بن مالك من بستانه، قلت: وما شأن البقل؟ قال: إنه ينبت في منبت خبيث تعلم ما هو، قلت: وما هو؟ قال: البول والحيض والنجاسة.

وحكى عن أبي خلدة أيضا أنه قال: رأيت أبا العالية يسجد على وسادة وهو مريض على فراشه.

قال ابن عساكر: وذكره ابن منده في كتاب "معرفة الصحابة" فقال: أدرك أبو العالية زمان رسول الله - صلى الله عليه وسلم -، وأسلم بعد وفاته بسنتين، ودخل أصبهان مع أبي موسى في الفتح، وهو مولى أمية بنت سمية (¬1)، وقيل: إنه أسلم بعد وفاة رسول الله - صلى الله عليه وسلم - بعام.

وقال أبو نعيم (¬2): أدرك أبو العالية الجاهلية والإسلام، فهو مخضرم.

وكان إذا دخل على ابن عباس أخذ بيده، وأجلسه معه على سريره، وقريش تحت السرير، فيتغامزون ويقولون: هو مولى، فيقول ابن عباس: إن هذا العلم يزيد الشريف شرفا، ويجلس المماليك على الأسرة.

وأخرج هذا الأثر أبو القاسم بن عساكر في "تاريخه" عن محمد بن الحارث ثم أنشد: [من الطويل]

رأيت رفيع الناس من كان عالما    وإن لم يكن في قومه بحسيب

إذا حل أرضا عاش فيها بعلمه    وما عالم في بلدة بغريب¬3

وقال الشعبي: كان أبو العالية عالما فاضلا زاهدا، يختم القرآن في كل يومين.

وقال: قرأت القرآن قبل أن يقتل عثمان بن عفان بخمس عشرة سنة، وقبل أن يولد الحسن البصري بسنة.