ثم إن الأفشين سار بجنوده والرجالة فأحدقوا بمدينة بابك، فأرسل يطلب الأمان من المعتصم على نفسه وعياله، فأرسل الأفشين إلى المعتصم بخبره، والقتال يعمل بينهم إلى عاشر رمضان، فهجم المسلمون مدينة بابك، فأحرقوا وقتلوا وسبوا، وأفلت بابك في نفر يسير إلى غيضة هناك، فاختفى بها، وجاء كتاب المعتصم بأمانه، وكان قد أسر الأفشين ولد بابك وأصحابه، فقال لهم: هذا ما لم أكن أرجوه من أمير المؤمنين لبابك، فليذهب بالأمان منكم رجلان، وكتب معهما ولد بابك يقول له: صر إلى الأمان فهو خير لك، فلما وصلا إلى بابك قتل أحدهما، وقال للآخر: اذهب إلى ابن الفاعلة -يعني ابنه- وقل له: لو كنت ابني للحقت بي.

ثم خرق الأمان، وخرج من ذلك المكان، وطلع إلى الجبل يطلب طريقا يعرفها ليهرب، وقد أقام له الأفشين الكمناء، فأفلت إلى جبال إرمينية، فالتقاه رجل أرمني، يقال له: سهل البطريق (¬1)، فقال له: الطلب وراءك، فانزل حتى يسكن الطلب، فنزل عنده، وبعث الأرمني إلى الأفشين فأعلمه، وقال: أبكروا علينا، وقال لبابك: هذا مكان معمور، فاركب بنا غداة غد نتنزه في هذا الوادي، فركب وجاء أصحاب الأفشين فأخذوه -وكان المعتصم قد جعل لمن جاء به حيا ألفي ألف درهم، ولمن جاء برأسه ألف ألف درهم- وأخذ بابك وأخوه أسيرين، فأتي بهما إلى الأفشين، فطيفا في البذ حتى رأيا القتلى والحريق والهدم، وقد مثلوا بقصورهم.

وفي رواية أن بابك لما رأى عسكر الأفشين قد ظهر على البذ، خرج في جماعة من أصحابه يسأل عن الأفشين، وأخبر الأفشين، فركب ودنا منه، فقال له بابك: أريد الأمان من أمير المؤمنين، فقال له الأفشين: قد عرضت هذا عليك غير مرة، وهو لك مني متى شئت، فقال: قد شئت الآن، على أن تأجلني أجلا أحمل فيه عيالي وأتجهز، فقال له الأفشين: قد نصحتك غير مرة، وخروجك اليوم خير من خروجك في غد، فقال: قد قبلت ذلك أيها الأمير، وأنا على ذلك، فقال له الأفشين: فابعث بالرهائن الذين كنت سألتك، قال: نعم، أما فلان وفلان فإنهم على ذلك الجبل، فمر أصحابك بأن يوقفوا.