كان عالما بالعربية والشعر وأيام الناس [وذكره الخطيب (¬1) فقال: ] ولد سنة ثلاث وعشرين ومئة [وقدم بغداد وحدث بها.

قال (¬2): ] ورآه رجل يحمل بطن شاة [بيده] فقال: أنا أحمله عنك، فقال: [من الرجز]

لا ينقص الكامل من كماله    ما جر من نفع إلى عياله

[روى الخطيب (¬3) بإسناده إلى] إسحاق بن إبراهيم قال (¬4): أتيت محمد بن كناسة لأكتب عنه، فكثر عليه أصحاب الحديث، فتضجر منهم وتجهمهم، فلما انصرفوا عنه دنوت منه، فهش إلي واستبشر [بي] وبسط وجهه، فقلت له: لقد تعجبت من تفاوت حالتيك، فقال: أضجرني هؤلاء بسوء أدبهم، فلما جئتني انبسطت إليك، وقد حضرني في هذا المعنى بيتان، وهما: [من المنسرح]

في انقباض وحشمة فإذا    صادفت أهل الوفاء والكرم

أرسلت نفسي على سجيتها    وقلت ما قلت غير محتشم

فقلت: وددت أن هذين البيتين لي بنصف ما أملك، فقال: قد وفر الله عليك مالك، ما سمعهما أحد ولا قلتهما إلا الساعة، فقلت له: فكيف لي بعلم نفسي أنهما ليسا لي!

[قال الخطيب: ] (¬5) ومن شعره [أيضا: ] [من الطويل]

ضعفت عن الإخوان حتى جفوتهم    على غير زهد في الإخاء وفي الود

ولكن أيامي تخرمن قوتي    فما أبلغ الحاجات إلا على جهد

[واختلفوا في وفاته، فقال الخطيب (¬6): في سنة سبع ومئتين هذه السنة] وكانت وفاته بالكوفة لثلاث ليال خلون من شوال [قال: وقال ابن قانع: في سنة تسع ومئتين].