قال يحيى بن سَعيد ما رأيتُ أعقلَ من ربيعة.

وكان صاحبَ مُعْضِلاَتِ أهلِ المدينة، ورئيسَهم [3] في الفُتْيا. قال مالك ذهبت حلاوة الفقه منذ مات ربيعة.

وقد دار بين ربيعة وبين الزُّهريِّ معاتبةٌ، فقال ربيعةُ للزُّهريِّ إنَّما أُخبِر النَّاسَ برأيي، إن شاؤوا أخذوا، وإن شاؤوا تركوا، وأنت إنَّما تُخبرهم عن رسول الله صلى الله عليه وسلم، فانظر ما تُخبِرهم به.

يعني أنَّه [كان] يُقِلُّ رفعَ الأحاديث إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم؛ مخافةَ أن يقع في الكذِب على النَّبيِّ صلى الله عليه وسلم.

وكان يقول _ كما نقل عنه البخاريُّ [خ¦قبل 80]_ لا يَنبغي لأحدٍ عندَه شيءٌ من العلم أن يُضيِّعَ نفسَه.

واختَلف العلماء في معنى كلامه، فمنهم من قال معناه أن لا يفيد النَّاس، ولا يسعى في تعليم الغير.

وقال الزَّرْكَشِيُّ [4] معنى التَّضييع أن يأتي بعلمه أهلَ الدُّنيا، أو يتواضع لهم.

وقيل مَعناه مَنْ عنده ذَوق وفَهم، يجب عليه أن يَسعى في طلب العلم؛ حتَّى لا يرتفع العلم ويظهر الجهل، فيكون قد ضُيِّع.

قال أبو نَصْر الكَلاَباذيُّ [5] سمع ربيعةُ أنسَ بنَ مالك، والقاسمَ بن محمَّد، وحَنْظَلَةَ بنَ قَيْس، ويزيدَ مولى المُنْبَعِث.

روى عنه مالك بن أنس، وسُليمان بن بلال، وسعيد بن أبي هِلال [6]، والثَّوريُّ.

نقل عنه البخاريُّ بالواسطة في مواضع، أوَّلها تعليقاً، في باب رَفع العلم، من كتاب العلم [خ¦قبل 80].

مات سنة ستٍّ وثلاثين ومئة، بالهاشِميَّة، مدينة بناها السَّفَّاح بأرض الأَنْبَار، وكان يسكنها، ثمَّ انتقل إلى الأنبار.