وأما السمة فالعنوان الدال على ما يأتي تفصيله.
وأما الواضع فيذكر ليعلم قدره ويوثق بالأخذ عنه، واشترطوا عليه أن يأتي بالغرض الذي وضع الكتاب لأجله تاما بغير زيادة عليه، وأن يهجر اللفظ الغريب وأنواع المجاز اللهم إلا في الرمز، ونهوا عن إدخال علم في علم آخر وعن الاحتجاج بما يتوقف بيانه على المحتج به عليه لئلا يلزم الدور، وزاد المتأخرون اشتراط حسن الترتيب ووجازة اللفظ ووضوح دلالته.
وأما نوع العلم الموضوع ثم فليعلم مرتبته ويقصد.
وقد يكون الكتاب مشتملا على نوع ما من العلوم فتذكر جملة مسائله، وقد يكون جزءا من أجزائه فيفرد ذلك الجزء، وقد يكون مدخلا إلى ذلك العلم فقط.
وأما مرتبة الكتاب فهو متى يجب أن يقرأ؟ وهل يبدأ به أو يتقدم عليه غيره؟
وأما ترتيبه فقد يكون الكتاب نسقا واحدا فيسرد سردا متصلا، وقد يتفنن فتذكر فنونه وقسمته بالجمل والمقالات وقسمتها بالأبواب والفصول ونحوها.
والقسمة المستعملة في العلوم أصناف: