أما بعد: فهذا كتاب في علم الاخلاق ((8))، مرتب على المنهج البرهانى اليقينى لا على الطريق الخطابى الإقناعى، نسأل اللَّه ان يجعله سببا للنفع العظيم في الدارين والسعادة في المنزلين، إنه خير موفق ومعين،

وهذا الكتاب مرتب على أقسام:

القسم الأول في الأصول الكلية لهذا العلم، وفيه فصول:

الفصل الأول في شرح مرتبة الإنسان من مراتب الموجودات ((1)):

اعلم أنه يمكن وصف الموجود بوجوه كثيرة، وبحسب كل واحد منها يظهر مرتبة الإنسان من مراتب الموجودات.

التقسيم الأول: أن يقال: المخلوقات على أربعة أقسام:

الأول: الّذي له عقل ((2)) وحكمة ((3))، وليس له طبيعة ((4)) ولا شهوة ((5))، وهم الملائكة ((6))، ومن صفتهم «أنهم لا يعصون اللَّه ما أمرهم، ويخافون ربهم من فوقهم، ويفعلون ما يؤمرون» ((7)).

الثاني: الّذي ليس له عقل ولا حكمة، وله طبيعة وشهوة ((8))، وهو سائر الحيوانات سوى الإنسان.

الثالث: الّذي ليس له عقل ولا حكمة ولا طبيعة ولا شهوة، وهي الجمادات والنبات،

ولما دخلت هذه الأقسام في الوجود لم يبق من الأقسام سوى القسم الرابع.