تمهيد في معنى الإمام والفقه:

قبل الولوج في هذه الدراسة يحسن بنا الوقوف عند كلمات العنوان، ومعرفة معانيها، وملاحظة مدى انسجامها مع ما نحن فيه.

أولاً: الإمام:

الأول: معنى الإمام لغة:

الإمام كل من اقتدي به سواء كان على الصراط المستقيم أو كان من الضالين... وإمام كل شيء: قيِّمُه والمُصْلحُ له، وبهذا المعنى وردت في القرآن في ثلاثة عشرة مرّة (1)، ومنها : ﴿ يَوْمَ نَدْعُو كُلَّ أُنَاسٍ بِإِمَامِهِمْ ﴾ (2)، و ﴿ وَاجْعَلْنَا لِلْمُتَّقِينَ إِمَاماً ﴾ (3).

الثاني: من صفات الإمام:

هذا من المسائل التي تحتاج إلى تنقيح وتحقيق ليتميّز مَن يستحقّ أن يطلق عليه إمام من غيره، ويتبيّن مراتب الأئمة فإن لهم حداً أدنى وحدّاً أعلى، ويوضح أن منهم مَن يكون إماماً في علم، ومنهم من يكون إماماً في علوم، وهكذا، وإنني في كتاب ((المنهج الفقهي للإمام اللكنوي))(4) قمت بشيء من الاستقراء في كتب التراجم لتتبع صفات مَن يطلق عليه إمام؛ ليتحصّل لنا تصوّر إجمالي عنه، مع معرفة بالصفات التي تكون سبباً في الإمامة، ومنها:

عدم الأخذ بالشاذ في العلم، يقول ابن عبد البر - رضي الله عنه -(5): ((ولا يكون إماماً في العلم من أخذ بالشاذ في العلم)).

تفوقه على الأقران وعدم وجود نظير له فيما بوّأه هذه المنزلة(6).

التميُّز بكثرة الحفظ والإطلاع والقبول عند الناس: جاء في ترجمة عمر النسفي (ت537هـ): ((أحد الأئمة المشهورين بالحفظ الوافر والقبول التام))(7).