إن ظنَّ بالمر بلغة القرآن ظن خاطئ وباطل. وفي الحقيقة ينتهج نهج الترجمة الحرفية لتصحيف المعنى، فيفعل ذلك حتى في عبارات اصطلاحية ذات معانٍ لا يمكن أن تستمد ترجمتها من مجرد فهم معاني كلماتها منفصلة. مثلاً يترجم العبارة في بداية آية 273 من سورة البقرة: ﴿ للفقراء الذين أحصروا في سبيل الله لا يستطيعون ضربا في الأرض ﴾ بـ
“The poor who are straitened in God’s way and cannot knock about the earth.”
ومعناها: "للفقراء الذين أحصروا في سبيل الله لا يستطيعون أن يقرعوا الأرض.." فيكتب معنى العبارة "ضرباً في الأرض"knock about the earth وهذه العبارة في اصطلاح الإنجليز تعني "معاملة بقسوة وغلظة"، لا التجوال في الأرض الذي هو المعنى للعبارة. ثم يسوغ بالمر ترجمته هذه بتعليق عليها في الحاشية قائلاً:
"عليّ أن أذكر القارئ مرة أخرى الملاحظة في المقدمة أن لغة القرآن بدائية ومبتذلة في الحقيقة ولو أن العبارات المستعملة فيه تعدّ الآن مهذبة وأنيقة, وذلك لأن العربية الأدبية قد صيغت على الأسلوب القرآني."(1) وهكذا يدين بالمر اللغة العربية برمتها من أجل تسويغ ترجمته البدائية.
كما يترجم القطعة الأخيرة من الآية 89 (سورة الأعراف): ﴿ ربنا افتح بيننا وبين قومنا بالحق وأنت خير الفاتحين ﴾ بـ
O Lord, open between us and between our people in truth, for Thou art the best of those who open.
(1) بالمر، المرجع السابق، مجلد 1، ونصه فيما يلي:
“I must again remind the reader of the remarks in the Introduction that the language of the Quran is really rude and rugged, and that although the expressions employed in it are now considered refined and elegant, it is only because all literary Arabic has been modelled on the style of the Quran.”