كان فيهم أتبع لحديث رسول الله صلى الله عليه وسلم منه (1)، رواه ابو بكر البيهقي. وثنا أحمد بن حنبل عن الشافعي [فقال]: أشهر من أن يذكر، وأعظم من أن يحصر، قال الحافظ ابن غانم:

وفيها روي عن الإمام أحمد بن حنبل، في فضائل إمام الأمة، أبي عبد الله الشافعي [هي] كثيرة لو استوفيناه، لطال، ولا يسعه هذا المختصر قال: وقد جمعت كتابا على حديثه فيما روي عن أحمد بن حنبل في فضائل الشافعي. وقال أبو بكر أحمد بن الفضل:

سمعت إسحاق بن راهويه يقول: وقد اجتمع مع أحمد بن حنبل ببغداد. والشافعي نازل بباب الطاق (2). نرى أن نلقاه. قال أحمد: إنه رجل إمام من أئمة لمسلمين، وقد لقيته مرات، وعدت إليه عودة بعد عودة، لكن قم بنا إليه. قال إسحاق: فقمنا إليه فوجدناه يقرأ القرآن، فسلمنا عليه، فأجلسنا مجلسة كتبه، فلما أن فرغ من درسه، التفت إلى أحمد فقال: يا أبا عبد الله من الرجل؟ فقال: أخونا إسحاق بن راهويه، قال إسحاق:

فأدناني وعانقني وقال: الحمد لله الذي جمع بيني وبينكما. قال إسحاق: فتناظرنا في الحديث، فلم أر أعلم منه. ثم ناظرنا في الفقه، فلم أر أفقه منه، ثم ناظرنا في القرآن، فلم أر أقرأ منه، ثم ناظرنا في اللغة، فوجدته نفسه (اللغة)، وما رأت عيناي مثله قط.

قال: فخرجنا من عنده، والتفت إليّ أحمد فقال لي: يا أبا يعقوب، كيف رأيت الرجل؟ فقلت: راجحا، وافرا زاد الله مثله في المسلمين (3)، رواه الحافظ ابن غانم بسنده. وقال أبو عبد الله البوشنجي: سمعت إسحاق بن راهويه يقول: وقد ذاكر في قوله يعني قول الشافعي: هو متين القول (4). رواه الحاكم أبو عبد الله بسنده، وقال جعفر بن محمد النيسابوري: سمعت إسحاق بن راهويه وسئل فقيل له: كيف وضع الشافعي هذه الكتب؟ وكان عمره قصيرا. فقال إسحاق: جمع الله له عقله لقلّة عمره (5). رواه الحاكم. وقال أبو الحسن علي بن زريق الآدمي: سمعت أبا عبد الرحمن