فقال لي: فاخفض قليلا، فلم أفعل، فأصابني عارض من نزلة منعتني أن أتكلم. فمرّ عليّ، فقال لي: يا محمد ما ترفع صوتك!

فقلت بالإشارة: يا سيدي، أنا تائب إلى الله تعالى، ففرّج الله عني في الحين.

وكان الشيخ أبو الربيع ـ رحمه الله ـ فقيه المدينة ومفتيها على مذهب مالك، وكان إذا سئل عن المسألة يقول للسائل: هل سألت الشيخ أبا عبد الله بن فرحون؟ يعني والدي رحمه الله.

فإن قال: لا، يقول: اذهب واسأله وأخبرني بما يقول لك، وإن قال: سألته، يقول له: ماذا قال لك؟

فإذا أخبره نظر، فإن كان مما اتفقا عليه أمر السائل به، وإن كان فيه مخالفا ما، قال له: اذهب حتى أجتمع به.

فيجتمعان ويحرران المسألة، ثم يأمران جميعا السائل بما يتفقان عليه، ولم يزالا كذلك حتى توفي قبل والدي بمدة طويلة رحمه الله.

وجاءت إلى السراج وظيفة التدريس في درس سلار، فنكب عن والدي، وطلع إلى الشيخ أبي الربيع في بيته بالمدرسة. وقال له: خذ هذه الوظيفة فدرّس فيها.

فقال له: يا سراج الدين، وأين أنت عن الشيخ أبي عبد الله بن فرحون؟ والله إنّه أعلم مني وأحقّ بها مني.

وامتنع منها حتى رجع السراج يطلب لها والدي، وكان ذلك من السراج لشيء خشي من وقوعه، فوقع ما توقع، والله غالب على أمره.

وأخبرني الشيخ عمر الخزّار: أنه حضر موته فكان يقرأ القرآن، فلمّا فاضت روحه كان يقرأ آية في سورة يوسف انتهت قراءته إليها، وهي قوله تعالى: (تَوَفَّنِي مُسْلِماً وَأَلْحِقْنِي بِالصَّالِحِينَ) [يوسف: 101].

فانظر إلى هذا الرجل ومقامه، وما كان من علو شأنه، كان لي ـ منه رحمه الله ـ نصيب وافر ودعاء كثير، أرجو من الله العظيم أن يحقّق لي قبوله بمنّه وكرمه.