الصيرفة، وإقراض المال في بلاد الشام، فحصلوا بذلك على أموال ضخمة وثروات كبيرة، ولو أن نجاحهم في هذه المهنة، ومبالغتهم في الربا قد جردتهم من الثقة والاحترام. وجرى دائما نعت سياستهم بأنها تقوم على الإثرة وانعدام المسؤولية.

وعلى الرغم مما اشتهر به فرسانهم من الضراوة ومن التعصب في قتال المسلمين أيام الحروب، إلا أن نشاطهم المالي أدى إلى أن يكونوا على اتصال وثيق بالطوائف المماثلة لهم عند المسلمين الإسماعيلية، واتخذ كثير منهم أصدقاء من المسلمين، واهتموا بالمذاهب والدراسات الإسلامية. وانتشرت المعلومات عن قيام الداوية بدراسة فلسفة غريبة وراء أسوار قلاعهم، وممارسة طقوس جري نعتها بالهرطقة، وكان للمبتدئين (المريدين) شعائر منافية للدين والأخلاق، وكثر الحديث عما يصحب تلك الطقوس من ممارسة للرذائل المنافية للطبيعة من شعائر العربدة، ولم يكن بالمستطاع نفي الأحاديث المتعلقة بهذه المواضيع أو منعها أو حتى اعتبارها اختراعا من قبل أعداء الطائفة، إذ كانت ممارسات الداوية تبرهن أن ما هو معروف عن الطائفة، إنما هو مرتبط بحقائق لا مجال لدحضها، وكان لذلك دوره في التحريض ضد الداوية وتكوين قناعة بمهاجمة هذه الطائفة والقضاء عليها

وهكذا، فعندما توجه مقدم الداوية اجيمس مولاي» إلى فرنسا سنة (1309 م) ليدرس مع البابا كليمنت ترتيبات وخطة الحملة الصليبية التي سبق وضعها، سمع أن اللهم قد وجهت إلى طائفته، فطلب إجراء تحقيق عام، وتردد البابا في ذلك؛ إذ أن معرفته بأن الملك فيليب قد عزم على سحق الطائفة حملته على تجنب إثارة غضبه أو الدفاع عن الذاوية، وزاد الموقف حرجأ عندما أصدر الملك فيليب أوامره بصورة مباغتة لإلقاء القبض على جميع من كان في فرنسا، من فرسان الداوية، في تشرين الأول - أكتوبر سنة (1307 م)، وتقديم الداوية إلى المحاكمة بتهمة الإلحاد، والتي صاغها فارسان سبق طردهما من الطائفة، فتطوعا بتقديم تقرير عما يعرفانه عن الطائفة إلى ملك فرنسا.

وعندما أجريت المحاكمات، أنكرت فئة قليلة من الداوية كل شيء، إلا أن الغالبية أعربت عن ارتياحها للاعتراف بكل ما يطلب منها. وفي الربيع التالي، أصدر البابا، بناء على طلب الملك فيليب، الأوامر إلى كل أمير يحوز الداوية ممتلكات ببلاده، بإلقاء القبض عليهم، والشروع في إجراء محاكمات لهم

377