مع كلتا الدولتين يمكن أن يكون مغني، لأنه يتيح الفرصة للقيام بدور الجسر أو الوسيط وقد دعا هذا الوضع غير العادي البعض في العراق، والمنطقة على اتساعها، إلى الظن بأن تغيير النظام في العراق كان مؤامرة حاكتها الولايات المتحدة وإيران، على الرغم من العداوة الثنائية المفترضة بينهما. وهذا ما يعكس ميلا إلى اعتبار الولايات المتحدة دولة شبه قادرة على كل شيء، وعزوف عن التصديق بأن ثمة نتائج غير مقصودة يمكن أن تنبع من عدم الكفاءة والخطأ البشري، بمعنى أن الاستراتيجية الأمريكية في هذه الحالة لتغيير النظام في العراق كانت تستند إلى معلومات خاطئة وحسابات مغلوطة بشدة (ولا تجدي شيئا سوى أنها تلقي الضوء على استمرار أهمية الرؤى الخاطئة في العلاقات الخارجية). ومن الأرجح أن ثمة مصالح مشتركة و تسويات مستترة معينة قد نشأت في ما بين القوتين، مثلما كان يحدث في أفغانستان من وقت لآخر. وجدير بالذكر أن كلتا الدولتين وافقتا في واقع الحال على القبول برئاسة نوري المالكي للوزراء لأسباب مختلفة. فالطموحات الكبرى المتعددة للولايات المتحدة بشأن العراق في إعادة تشكيل الشرق الأوسط تقلصت بشدة في الأعوام التالية للغزو. * ومن ضمن الأهداف الأخرى في إطار الاستعداد للغزو عام 2003، تصور بعض المحللين الأمريكيين أن العراق سيصبح دولة عربية شيعية ديمقراطية في كفة تعادل كفة إيران وكذلك السعودية في أعقاب الحادي عشر من سبتمبر، وما تبعه من علامات استفهام حول قيمة التحالف الأمريكي السعودي. في هذا السيناريو تصبح الولايات المتحدة قادرة على التركيز على احتواء إيران فحسب، بدلا من السياسة السابقة التي كانت تتبعها من أجل "الاحتواء المزدوج" للعراق وإيران.

إلا أن الولايات المتحدة لم تتوقع - ولا تتوقع في الحاضر - أن يظل عراق ما بعد صدام بعيدا عن إيران؛ إذ إنها تتفهم بعض الشيء حاجة العراق إلى استرضاء جارته الكبرى، وعلى أرض الواقع نجد أن التسويات والموازنات تتم بين الأطراف الثلاثة. فمن المعروف أن من أولويات العراق أن يضمن ألايستغل مجاله الجوي في حال وقوع صراع عسكري بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران. ومن الموضوعات المثيرة للجدل أيضا وجود تنظيم مجاهدي خلق الإيراني في العراق، وهو جماعة إيرانية منشقة قدمت للولايات المتحدة في الماضي معلومات تبدو في ظاهرها معلومات عن البرنامج النووي الإيراني.4 وفي عام 2012 استضاف العراق جولة محادثات بين مجموعة القوى 3+3 وإيران حول

59