زيادة الإنتاج

إحدى الصعوبات التي تواجهنا هنا هي عدم توافر أرقام وإحصائيات دقيقة عن حجم الإنتاج. ومع ذلك فإن بعض الأرقام المتوافرة من أواخر القرن الثامن عشر لها دلالات مهمة، بنکر جبرار Girard أن ما يقرب من مائة وعشرين ألف قطعة من الأقمشة، معظمها قطنية، كانت تصدر سنويا إلى فرنسا. والأرقام التي يقدمها جيرار

كانت أقل بشكل واضح من الأرقام التي كانت تصدر بها الأقمشة في الربع الأول من القرن الثامن عشر، حيث تراجعت مشتريات فرنسا من الأقمشة في أواخر القرن الثامن عشر). هذه الأرقام لم تشعل الكميات المرسلة إلى مناطق أخرى بالدولة العثمانية، والتي كانت أكبر من تلك التي ترسل إلى فرنسا. ويعطينا جيرار مؤشرا أخر مهما عن حجم الأقمشة التي كانت تنسج. إذ يرصد قائمة البضائع التي كان يدفع عنها رسوم في جمرك مصر القديمة عن أعوام 1790، 1791، 1792 م، والتي تضمنت بضائع كانت تنتج بكميات كبيرة جدا. منها حوالي (83000) ثلاثة وثمانين ألف شال تأتي من الفيوم والصعيد سنوية، و (101922) مائة ألف وواحد وستمائة واثنين وعشرين قطعة أقمشة صوفية من الصعيد أيضا، وأيضا هذه الكميات الهائلة لا تمثل حجم الإنتاج الفعلي من الأقمشة، ولكنها تعبر فقط عن تلك الكميات التي كانت تمرسل إلى القاهرة السداد الرسوم الجمركية (2). علاوة على ذلك كانت الأعوام الثلاثة التي أشار إليها جيرار أعوام أزمات حادة، حيث شهدت صراعات دموية بين الأمراء المماليك المسيطرين على أمور البلاد، وكذالك وباء الطاعون الذي تفشى في عام 1711، وانخفاض منسوب النيل في فيضان عام 1792 م، مما تسبب في زيادة أسعار الطعام (3) ومن ثم يمكن لنا أن نفترض أن هذه الأعداد تمثل فترة إنتاج منخفض.