عَرَّف الأصوليّون الدّلالةَ بأنَّها: كَوْن الشيء يَلْزَم مِن فَهْمِه فَهْم شيء آخَر، أو كَوْن الشيء بحيث يَلْزَم مِن العِلْم به العِلْم بِغَيْره (1).

وهذا التعريف لا يخرج عن تعريف المناطقة، وهو: فَهْم أمْر مِن أمْر أو كَوْن أمْر بحيث يُفْهَم منه أمْر آخَر، فُهِم بالفعل أو لَمْ يُفْهَمْ.

ولا بُدّ لِلدّلالة عندهم مِن تَحَقُّق عنْصريْن: أحدهما: الدّالّ، والثّاني: المدلول ..

نَحْو: الطَّرْق على الباب؛ فإنَّه دالّ على وجود شَخْص (مدلول)، وهذه الصِّفَة التي حَصَلَتْ لِلطَّرْق تُسَمَّى " دلالة " (2).

ثالثاً - أقسام الدّلالة:

قَسَّم العلماء ـ مناطقةً وأصوليّين ـ الدّلالةَ إلى قِسْمَيْن:

القِسْم الأول: دلالة لفظيّة.

القِسْم الثاني: دلالة غَيْر لفظيّة.

وقَسَّموا كُلَّ قِسْم منهما إلى أقسام ثلاثة:

القِسْم الأول: دلالة عقليّة.

القِسْم الثاني: دلالة طبيعيّة.

القِسْم الثالث: دلالة وضعيّة.

ومِمَّا تَقَدَّم تصبح أقسام الدّلالة سِتّةً:

القِسْم الأول: دلالة لفظيّة عقليّة.

مثاله: دلالة صَوْت المتكلِّم على حياته.