جاع، واللئيم إذا شبع . وأحوج الناس إلى التثبيت الملوك، واللئام أصبر أجسادا والكرام أصبر قلوبا.

اعلم أن من أوقع الأمور في الدين، وأنهكها للجسم، وأتلفها للمال، وأفسدها للعقل، وأذهبها للوقار الإغلام بالنساء. ومن البلاء على الحر الغرم بهن، إنه لا ينفك يسأم ما عنده، وتطمح عيناه إلى ما ليس عنده ، ومجهولاتهن خدع، وربما هجم على ما يظنه حسنا، وهو قبيح حتى لو لم يبق في الأرض إلا امرأة ظن أن لها شأنا غير شأن ما ذاق، وهذا من الحمق. ومن أتخم نفسه الطعام والشراب والنساء كان مما يصيبه انقطاع تلك اللذات عنه لخمود نار شهوته، فإن استطعت أن تضع نفسك دون غايتك بربوة فافعل، لا تجالس أميرا بغير طريقته، فإنك إن لاقيت الجاهل بالعلم، والغني بالبيان، ضيعت عقلك، وآذيت جليسك بحملك عليه ما لا يعرف، كمخاطبة الأعجمي بما لا يفقه، إذا نزل بك مهم، فإن كان مما له حيلة فلا يعجز، وإن كان مما لا حيلة له فلا يجزع.

وقيل له: من أدبك؟ قال: نفسي، إذا رأيت شيئا أذمه من غيري اجتنبته.

وكان ابن المقفع مع هذه الفصاحة والأدب كريما.

أخبرنا إسماعيل بن أحمد السمرقندي قال: أخبرنا إسماعيل بن مسعدة الإسماعيلي قال: حدثنا حمزة بن يوسف السهمي قال: أخبرنا عبد الله بن عدي الحافظ قال: أخبرنا ابن مكرم قال: حدثنا عمرو بن علي قال: / سمعت أبا عاصم يقول: حدثنا محمد بن عمارة قال: لما ولي ابن شبرمة القضاء كتب إليه إسماعيل بن مسلم المكي: إنه قد أصابتني حاجة. فكتب إليه: الحق بنا نواسك. فخرج