واصطلاحاً: عرّفه الإمام أبو إسحاق الشيرازي بقوله:

"العلم هو معرفة المعلوم على ما هو عليه" (1)

وعرّفه الإمام الشوكاني بقوله:

" هو صفة ينكشف بها المطلوب انكشافاً تاما " (2)

والحديث لغة: نقيض القديم (3).

واصطلاحا: هو ما أضيف الى النبي صلى الله عليه وسلم من قول أو فعل أو تقرير، أو صفة خلقية، أو خلقية " (4)

ويعرّف علوم الحديث باعتباره لقبا بأنه:

علم يُعرف به حال الراوي أو المروي من حيث القبول والرد. (5)

وقال ابن حجر: أولى التعاريف لعلم الحديث أن يُقال:

" معرفة القواعد التي يتوصل بها الى معرفة حال الرَّاوي والمروي " (6).

ويطلق على هذا العلم أيضا: مصطلح الحديث، وأصول الحديث، وعلم الحديث دراية، وعلم الحديث (7)، ومصطلح أهل الأثر. (8)

ثانياً: تعريف التاريخ لغةً واصطلاحاً:

أ تعريف التاريخ في اللغة:

من خلال تتبُّع التَّعاريف اللغويَّة لكلمة "تاريخ"، نجد أنَّ تعريف الوقت هو المعنى الغالب لدى علماء اللغة، حيث ذكروا أنَّ التاريخ: "تعريف الوقت، أرَّخ الكتاب ليوم كذا: وقَّته". (9)

أمَّا عن أصل الكلمة، فقد اختلف فيه؛ فقد قيل إنَّه عربي، وقيل إنَّه غير ذلك. (10)