الإنسان:

1 - كان الربيع آدم (1) أفوه (2) طويلا (3)، وفي رواية: أنه أبيض خفيف اللحم خفيف الجسم (4)، له صحبة وليست له رواية، وقد أدرك أيام النبي صلى الله عليه وسلم صلى الله عليه وسلم ولم يقدم المدينة إلا في أيام عمر بن الخطاب رضي الله عنه (5).

2 - كان عاملا لأبي موسى الأشعري على البحرين (6)، وقد وفد يومئذ على عمر فقال له: أما أقدمك؟، فقال: أقدمت وافدة لقومي»، فأذن عمر للمهاجرين والأنصار والوفود، فتقدم الربيع قال: يا أمير المؤمنين! والله ما وليت هذه الأمة إلا ب?لية ابتليت بها، ولو أن شاة ضلت بشاطئ الفرات السئلت عنها يوم القيامة»، فانكب عمر يبكي ثم رفع رأسه وقال: أما اسمك؟، فقال: الربيع بن زباد»، وله مع عمر أخبار كثيرة، فكتب عمر إلى أبي موسى أن يقره على عمله (7)، وهذا دليل على صراحته وقوته في الحق.

وعن الربيع بن زياد، أنه وفد على عمر فأعجبته هيئته، فشکي عمر وجعة به من طعام يأكله، فقال: يا أمير المؤمنين! إن أحق الناس بمطعم طيب وملبس لين ومركب وطيء لأنت (8)، مما يدل على إقدامه دون تردد على إبداء رأيه الصريح الواضح، وإعلان ما يعتقده دون مواربة.

والظاهر أن أبا موسى الأشعري ولاه فتح (بيرون) قبل تولينه