في المعهد الملكي للشئون الدولية في سبتمبر 2009 أن النجاح في أفغانستان يمثل أهمية استراتيجية كبرى بالنسبة لأمننا". والأمر المهم هو تأثير هزيمة القوات المسلحة البريطانية الاستراتيجي الكبير على سلطان المملكة المتحدة وسمعتها في العالم، وتأثيره على الشعور العام في المملكة المتحدة، ليس فقط لأن أفغانستان قد تصبح قاعدة لتصدير الإرهاب، وإنما أيضا لأن تأثير هزيمة الولايات المتحدة والناتو المتصورة الذي يلهم المتطرفين على النطاق العالمي قد يخلق تهديدا أكبر).

إن البريطانيين والأمريكيين يعتبرون الهزيمة في أفغانستان تحديا القوتهم العالمية، على نحو يماثل المخاوف التي تم الإعراب عنها خ لال الحرب في كوسوفو. ومن ثم، فقد أوضحت وزارة الخارجية أن أفغانستان هي "اختبار للمجتمع الدولي"، خاصة الأمم المتحدة والناتو، وأن "الفشل ستكون له أثار بعيدة المدى بالنسبة للمجتمع الدولي، ليس فقط فيما يتعلق بالأمن الإقليمي، وإنما أيضا بالنسبة إلى سلطان تلك المؤسسات متعددة الأطراف الرئيسية ومصداقيتها التي يقوم عليها أمن بريطانيا ودعم حكم القانون دوليا" (1). وهناك عامل إضافي في أفغانستان هو حاجة البريطانيين إلى دعم الولايات المتحدة، فقد قال الجنرال دانات في مايو 2009 أن "سمعة

بريطانيا) ومصداقيتها العسكرية" أصبحتا موضع شك في عيون أهم حليف النا" بسبب "بعض جوانب حملة العراق، ومن ثم فإن اتخاذ خطوات

لاستعادة هذه المصداقية سيكون أمرا محوريا - وأفغانستان توفر فرصة لذلك (13)

وما توضحه هذه الأقوال هو أن أفغانستان لا تمثل حربا عادية في نظر الصفوة البريطانية ولكن تمثل مصالح أساسية في السياسة الخارجية

477