تماما أنها ستثير حربا كاملة. وقد انتقد الرئيس الأفغاني حامد قرضاي انتشار القوات البريطانية في يناير 2008، معلنا في مؤتمر صحفي أنهم "عندما جاعوا، جاءت طالبان"، وكان بذلك يكرر ببساطة ما كان المسئولون البريطانيون يدركونه بالفعل رغم أن ذلك لم يوقف رد فعلهم الحانق على هذا التعليق من قرضاي، وبالمثل أوضحت دراسة أكاديمية أعدها عضوان في بعثة الأمم المتحدة في أفغانستان أن عمليات إيساف العسكرية منذ 2001 دفعت" العناصر المناوئة للحكومة صوب القيام بعصيان نشيط (1)

وهكذا، فإن الخوف البريطاني من أن يؤدي انسحاب قوات الناتو إلى استيلاء طالبان على البلاد، أصبح نبوءة تحقق ذاتها بذاتها. ويذكر تقرير سري في أغسطس 2009 أعده الجنرال ستانلي ماكريستال القائد العسكري الأمريكي في أفغانستان، "أن الوضع الإجمالي أخذ في التدهور، والناتو يواجه "عصيانا مرنا ومتناميا" (2). ولدى طالبان حاليا "حكومة ظل" في ثلاث وثلاثين محافظة من أربع وثلاثين محافظة في أفغانستان، بعد أن كانست عشرين محافظة في 2009، ولها حضور دائم في 80 في المائة من البلاد، مقابل 04 في المائة في نهاية 2007 (4). وفي الوقت نفسه، احتدمت الحرب تدريجيا. ففي 2009، وقع ما يربو على 7000 هجوم باستخدام قنابل توضع على جوانب الطرق، ويمثل هذا زيادة تبلغ ثلاثة أمثال على ما حدث في 2007 (19). وقد وصف الفريق ديفيد ريتشاردز، القائد السابق للقوات البريطانية الذي أصبح رئيسا للأركان، القتال بأنه ربما كان محتدما مثل احتدام المعارك التي شهدها الجيش البريطاني في حرب كوريا (1). وكان هذا قبل 2009، عندما ارتفعت الإصابات البريطانية لأعلى مستوى لها منذ حرب فوكلاند، إلى ما يربو على 100 إصابة خلال العام. وإجمالا، فقد قتل