البحرية العراقية على القيام بدوريات في المياه المحيطة بميناء أم قصر الجنوبي، قرب معظم حقول النفط العراقية. وعندما أعلنت بريطانيا في 30 أبريل انتهاء عمليات القتال، وبدأت تسلم السلطة العسكرية في البصرة إلى قوة أمريكية، قال براون: "إننا نأمل في أن نوقع اتفاقية مع الحكومة العراقية بشان الدور الذي نستطيع القيام به في المستقبل في التدريب وحماية إمدادات النفط في العراق (28). وتقرر أن يبقى بعض من الكوادر العسكرية البريطانية في مقر القيادة العسكرية الأمريكية في البصرة).

وقد كتب باتريك كوكبيرن في صيحفة الإندبندنت من لندن يقول: كانت الغالبية العظمى من أهل البصرة سعداء وهم يرون البريطانيين يرحلون". وتوصل استطلاع أجرته هيئة الإذاعة البريطانية في البصرة إلى أن 2 في المائة من الأهالي كانوا يعتقدون أن الوجود البريطاني كان له تأثير إيجابي على المحافظة منذ 2003، في حين قال 86 في المائة إن تأثيره كان سلبيا (30). لقد كفل تزايد قوة الميليشيات الشيعية ونفوذها في جنوبي العراق خسوف القوى العلمانية. ربما كان جنوبي العراق قد تحاشي في أوائل صيف 2003، تسليم إلى الميليشيات، لو كان قد قبل عرض سياسيين قوميين واشتراكيين مختلفين بديلا للمتأسلمين؛ ومع ذلك فقد ضاعت الفرصة ولن تجيء ثانية (31). وكفل استيلاء المتأسلمين اختفاء المرأة والعلمانيين الليبراليين التقدميين مثل أساتذة الجامعات ومنظمي حملات حقوق الإنسان من مجالس البلديات، ومن الحياة العامة. وانقسم الإقليم وفق خطوط عرقية وقبلية وسياسية في حين ساعد دعم بريطانيا وأمريكا لطرف واحد، هو المجلس الإسلامي الأعلى، على زيادة استقطاب الطائفة الشيعية، وفاقم الظروف المؤدية إلى نشوب منازعات متوطنة فيما بين الشيعة (32). |

462