الجدد. و عندما تبخر هذا الحلم لحد كبير، استسلمت واشنطن للمطالبة بإجراء انتخابات حرة كانت قد عارضتها في البدء، والتي مكنت الشيعة أساسا من أسباب القوة في وسط البلاد وجنوبها وفي مناطق الأكراد في الشمال (). وإذا واجهات واشنطن حركة إحياء متصاعدة بين كل من السنة والشيعة، فقد شرعت حينذاك في الأخذ بسياسة جديدة تنطوي على إحداث "زيادة عارمة" في عدد القوات الأمريكية ومحاولة إدماج الجماعات السنية في استراتيجيتها العسكرية، الأمر الذي اقتضى النكوص عن السياسة الأصلية لاجتثاث البعث التي طهرت الجيش وغيره من المؤسسات من الكوادر المنتمية لحزب صدام الحاكم، وفي 2008، أعلنت الولايات المتحدة أن قواتها المقاتلة ستنسحب من المدن العراقية في 2009، ومن البلد كله في نهاية 2011. وأثناء هذا كله، كان العراق بعيدا عن أن تكون به حكومة نيابية خاضعة للمسالة حقا، قادرة على توفير الأمن والخدمات الأساسية للسكان، في حين كان يجري قتل مئات الألوف من الأشخاص في حرب طائفية متزايدة.

كانت الرهانات جد مرتفعة، وبريطانيا والولايات المتحدة تسعيان للاحتفاظ بالسيطرة الكاملة على نفط العراق عن طريق إقامة حكومة قوية موالية للغرب في بغداد، وإنشاء قواعد في البلاد لضبط الأمن وزيادة مقاومة انتشار النفوذ الإيراني. ويرجع فشلهما في هذا إلى قوة مختلف التيارات المقاومة للاحتلال، بما في ذلك الجماعات الوطنية السنية في وسط البلاد، والمليشيات الشيعية في بغداد، وعدد لا يحصى من التفجيرات الانتحارية نفذها إرهابيون مرتبطون بالقاعدة. وكان على واشنطن ولندن أيضا أن يصارعا دولا إقليمية تنافس لتعزيز مصالحها في عراق ما بعد صدام. فإيران كانت تساند الجماعات الشيعية، محاولة الحيلولة دون عودة دكتاتورية

454