حزب الدعوة آية الله محمد باقر الصدر. وقد تطورت الروابط بين حركات المعارضة الشيعية العراقية والبحرينية خلال سنوات المنفى في الثمانينيات والتسعينيات، على الرغم من أن العقد الماضي شهد انفتاح الساحة السياسية الداخلية في كلا البلدين؛ ما شجع على إعادة توجيه الاهتمام من جديد إلى الأهداف الوطنية. وعلى الرغم من ذلك رأينا تظاهرات دورية أمام السفارة البحرينية في لندن مثلا، منذ عام 2011 فصاعدة، تجتذب إليها عراقيين بريطانيين من النشطاء السياسيين أكثر من النشطاء الإيرانيين، وغيرهم من أبناء دول الخليج الأخرى.

وفي العراق تصاعد الدعم الشيعي للمتظاهرين، وحينها قال المالكي إن العراق يعارض التدخل الأجنبي في البحرين، ولم يتحرك لدعم المعارضة البحرينية خوفا من أن يؤدي الموقف هناك إلى إشعال حرب طائفية واسعة في المنطقة. ويبدو أنه كان يحاول الموازنة بين الضغوط من جانب الصدريين وغيرهم لدعم المتظاهرين البحرينيين. وقيل إن بعض النواب دعوا لإرسال معونات اقتصادية إليهم، کيا دعا كبار السياسيين العراقيين السنة مثل أسامة النجيفي إلى ترك البحرين تحل مشكلاتها الخاصة دون تدخل |

في هذه الأثناء رأى ممثلون عن حركة "العراقية" أن الحكومة أظهرت قصر النظر في موقفها من البحرين، وأدت إلى اتساع الشقة بينها وبين السعودية دون تحقيق أي ش يء ملموس للمتظاهرين البحرينيين، كما قال بعض ممثلي المعارضة البحرينية إن النزاعات الطائفية في العراق تجعل من الصعب عليهم حل أزمتهم السياسية، حيث إن العلاقات بين البحرينيين المنتمين إلى طوائف دينية مختلفة تتأثر بالروايات والمخاوف المتباينة حول الأحداث في العراق. كما أن دور رجال الدين في النجف مهم هنا أيضا؛ إذ يعتقد أن آية الله السيستاني هو أعلى سلطة روحية بالنسبة إلى شيعة البحرين؛ حيث لا يوجد ببلدهم الصغير مرجع شيعي بحريني، وجدير بالذكر أن ممثل السيستاني في البحرين، آية الله حسين نجاتي كان في ما مضى من الأصوات المؤيدة للديمقراطية في البحرين، لكن صوته خفت منذ مصادرة جواز سفره هو وعائلته مؤقتا في عام 2011. ويتحاشى السيستاني التدخل المباشر في السياسة البحرينية، على العكس من شخصية دينية أخرى من الطائفة