والتوبة تصاحب الإنسانية منذ أبيها الأول «آدم» عليه السلام. ولذلك نجد القرآن الكريم يقول في سورة البقرة: (فَتَلَقَّى آدَمُ مِنْ رَبِّهِ كَلِماتٍ فَتابَ عَلَيْهِ إِنَّهُ هُوَ التَّوَّابُ الرَّحِيمُ) (1). وكانت التوبة دعوة الأنبياء والرسل منذ القدم، فهذا إبراهيم عليه السلام يقول كما جاء في سورة البقرة مخاطبا ربه: (وَتُبْ عَلَيْنا إِنَّكَ أَنْتَ التَّوَّابُ الرَّحِيمُ) (2)، وهذا «هود» عليه السلام يقول لقومه كما جاء في سورة هود: (وَيا قَوْمِ اسْتَغْفِرُوا رَبَّكُمْ ثُمَّ تُوبُوا إِلَيْهِ). وهذا هو «صالح» عليه السلام يقول عنه القرآن في السورة نفسها: (قالَ يا قَوْمِ اعْبُدُوا اللهَ ما لَكُمْ مِنْ إِلهٍ غَيْرُهُ، هُوَ أَنْشَأَكُمْ مِنَ الْأَرْضِ وَاسْتَعْمَرَكُمْ فِيها، فَاسْتَغْفِرُوهُ ثُمَّ تُوبُوا إِلَيْهِ، إِنَّ رَبِّي قَرِيبٌ مُجِيبٌ). وهذا هو «شعيب» عليه السلام يقول لقومه في السورة نفسها: (وَاسْتَغْفِرُوا رَبَّكُمْ ثُمَّ تُوبُوا إِلَيْهِ، إِنَّ رَبِّي رَحِيمٌ وَدُودٌ) (3).

وهذا هو «موسى» عليه السلام، يلجأ إلى التوبة، ليتخذ منها مسلكا إلى غفران ربه ورضاه، فنجد في سورة الأعراف قوله تعالى: (فَلَمَّا أَفاقَ قالَ: سُبْحانَكَ تُبْتُ إِلَيْكَ وَأَنَا أَوَّلُ الْمُؤْمِنِينَ) (4)

وفي سورة التوبة يقول القرآن المجيد: (لقد تاب الله على النبي والمهاجرين والانصار الانصار الذين اتبعوه في ساعة العسرة) (5). وفي السورة نفسها يجعل الله صفة التوبة أول صفة يذكرها لاولئك الذين اشتروا الجنة من ربهم، ببيع نفوسهم واموالهم، فيقول: (التَّائِبُونَ الْعابِدُونَ الْحامِدُونَ السَّائِحُونَ الرَّاكِعُونَ السَّاجِدُونَ الْآمِرُونَ بِالْمَعْرُوفِ وَالنَّاهُونَ عَنِ الْمُنْكَرِ وَالْحافِظُونَ لِحُدُودِ اللهِ وَبَشِّرِ الْمُؤْمِنِينَ) (6).