وقد استُدل على ما ذكر ثعلب ومن معه بأمور:

أن البعوضة كأنها الغاية في الصِّغَر فيما تضرب به الأمثال، ويدل عليه ما روي عن قَتَادَةَ ونحوه عن ابْنِ جُرَيْجٍ قال: "الْبَعُوضَةُ أَضْعَفُ مَا خَلَقَ اللَّهُ" (1) فَإِذَا كَانَتْ أَضْعَفَ خَلْقِ اللَّهِ فَهِيَ نِهَايَةٌ فِي الْقِلَّةِ وَالضَّعْفِ، وَإِذْ كَانَتْ كَذَلِكَ فَلَا شَكَّ أَنَّ مَا فَوْقَ أَضْعَفِ الْأَشْيَاءِ لَا يَكُونُ إِلَّا أَقْوَى مِنْهُ، فالأحسن أن يكون (فما فوقها): فما أكبر منه (2).

ألا ترى أنك تقول: يُعْطى من الزكاة الخمسون فما دونها. والدرهم فَمَا فوقه فيضيق الكلام أن تقول: فوقه فيهما. أو دونه فيهما، فهذا الأسلوب لا يحسن إلا في مقام مدح أو ذم، وليست الآية موضعَه (3).

إنه هو الظاهر، لِجَرَيَانِ (فَوْقَ) عَلَى مَشْهُورِ مَا اسْتَقَرَّ فِيهَا فِي اللُّغَةِ، فلَفْظَ (فَوْقَ) يَدُلُّ عَلَى الْعُلُوِّ، فَإِذَا قِيلَ هَذَا فَوْقَ ذَاكَ، فَإِنَّمَا مَعْنَاهُ أَنَّهُ أَكْبَرُ مِنْهُ (4).

ولعل هذه الأمور تفسر تفضيل ثعلب لهذا القول ووصفه بأنه أجوَد.