يعد تخصيص المقدسي لفصل كامل عن الجغرافيا خير دليل على اهتمامه بها، وعلمه بأصولها، وإدراكه لأهميتها للمؤرخ. (1) وقد أظهر المقدسي في هذا الفصل معرفته بالجغرافيا الفلكية التي أسستها المدرسة اليونانية، حيث مضى على نهجها في تقسيم العالم إلى سبعة أقاليم. أما عن الجغرافيا الوصفية: فقد كانت مادتها شحيحة بعض الشيء لكنه ذكر أشياءً استفاد منها من بعده، (2) وأردف بالفصل الجغرافي معلومات قيمة عن المساجد المشهورة، والرباطات، والمدن، وغير ذلك. (3) هذا بخلاف بعض المعلومات التي نقلها من المصادر الجغرافية. (4)
الفلك والنجوم
كان المقدسي على دراية بطرق الحساب الزمني حتى عند الهنود (5) وكان من المؤرخين الذين اعتمدوا ونقلوا تحديدات عن أهل التنجيم. (6) ومن دلائل علمه بالنجوم ما ذكره من عمله على تأليف كتاب في ذكر النجوم وما يصح فيها. (7) وكذلك كثرة نقولاته عن أهل التنجيم، خاصة في الفصل السابع. (8)
(1) المرجع السابق، ج4 ص49 - 104.
(2) كراتشكوفسكي، تاريخ الأدب الجغرافي العربي، ص245 - 246.
(3) البدء والتاريخ، ج4 ص81 - 104.
(4) المرجع السابق، ج2 ص8،43،154. ج4 ص19،61،64،95،97.
(5) البدء والتاريخ، ج2 ص146، كراتشكوفسكي، المرجع السابق، ص245.
(6) المرجع السابق، ج3 ص126، شاكر مصطفى، التاريخ العربي والمؤرخون، ج1 ص326 - 327
(7) المرجع السابق، ج2 ص14.
(8) وهو بعنوان " خلق السموات والأرض وما فيهما ".انظر: البدء والتاريخ، ج2 ص1 - 73. وانظر أيضاً ج2 ص153،236. ج3 ص18،126،209.