ويقال: إن عليا أول ذكر آمن بالله ورسوله. ويقال: أبو بكر الصديق أول ذكر آمن بالله ورسوله.
وآخى رسول الله صلى الله عليه وسلم بين المهاجرين والأنصار يتوارثون، فآخى عليا يوارثه حتى نزلت: " وأولو الأرحام بعضهم أولى ببعض في كتاب الله "، فرجعت الوراثة إلى الأرحام.
وهو أحد أصحاب الشورى الستة الذين شهد لهم عمر بن الخطاب أن رسول الله صلى الله عليه وسلم توفي وهو عنهم راض.
وله يقول أسيد بن أبي إياس بن زنيم بن محييه بن عبد بن عدي بن الديل وهو يحرض مشركي قريش على قتله ويغريهم: من الكامل
في كل مجمع غاية أخزاكم ... جذع أبر على المذاكي القرح
لله دركم ألما تنكروا ... قد ينكر الحي الكريم ويستحي
هذا ابن فاطمة الذي أفناكم ... ذبحا وقتلة قعصة لم يذبح
أعطوه خرجا واتقوا بمصيبة ... فعل الذليل وبيعة لم تربح
أين الكهول وأين كل دعامة ... في المعضلات وأين زين الأبطح
أفناهم قعصا وضربا يقتري ... بالسيف يعمل حده لم يصفح
وكان علي عليه الصلاة والسلام ربعة آدم، وقيل: أحمر ضخم المنكبين طويل اللحية أصلع عظيم البطن أبيض الرأس واللحية.