| انتدب جماعة من الأئمة السالفين رضي الله عنهم أجمعين إلى تقييد ذلك | بالتأليف ، وحفظه بالجمع والتصنيف ، كمالك بن أنس ، وابن جريج ، | وسفيان ، ومن بعدهم ، فبلغ كل من ذلك إلى حيث انتهى وسعه ، وأمكنه | استيفاؤه وجمعه ، واتصل ذلك إلى زمان الإمامين أبي عبد الله محمد بن إسماعيل | البخاري ، وأبي الحسين مسلم بن الحجاج النيسابوري رضي الله عنهما وعنهم ، | فخصا من الاجتهاد في ذلك ، وإنفاد الوسع فيه ، واعتباره في الأمصار والرحلة | عنه إلى متباعدات الأقطار ، من وراء النهر إلى فسطاط مصر ، وانتقاده حرفا حرفا ، | واختياره سندا سندا ، بما وقع اتفاق النقاد من جهابذة الإسناد عليه ، والتسليم | منهم له ، وذلك نتيجة ما رزقا من نهاية الدراية ، وإحكام المعرفة بالصناعة ، وجودة | التمييز لانتقاد الرواية ، والبلوغ إلى أعلى المراتب في الاجتهاد والأمانة في وقتهما ، | والتجرد لحفظ دين الله الذي ضمن حفظه ، وقيض له الحافظين له بالإخلاص لله | فيه . وشاهد ذلك ما وضع الله لهما ولهم من القبول في الأرض ، على ما ورد به | النص فيمن أحبه الله تعالى ، وأمر أهل السموات العلى بحبه .

ولما انتهيا من ذلك إلى ما قصداه ، وقررا منه ما انتقداه ، على تنائيهما في | الاستقرار حين الجمع والاعتبار ، أخرجا ذلك في هذين الكتابين المنسوبين إليهما ، | ووسم كل واحد منهما كتابه بالصحيح ، ولم يتقدمهما إلى ذلك أحد قبلهما ، ولا |