حدثني من أثق به من العلماء بالنسب، قال: مازن بن ذهل بن ثعلبة- هو ابن عكابة بن صعب- وهي قبيلة أبي عبد الله، أحمد بن حنبل، وهذا هو ذهل الذي منه دغفل بن حنظلة، والقعقاع بن شور، ومحارب بن دثار، وعمران ابن حطان. وهو بطن كثير العلماء والخطباء والشعراء والنسابين.
قال: وذهل الأكبر هو ابن أخي هذا، وسمي الأكبر، لأن العدد في ولده، وهو ذهل بن شيبان بن ثعلبة. ومنه المثنى بن حارثة، وفي ولده العدد والشرف والفخر.
قلت: كذا حكى الخطيب، والصواب ذهل الأصغر هو ابن أخي ذهل الأكبر، وقد ذكره على الصحة فقال: ذهل بن ثعلبة هو عم ذهل بن شيبان.
أنبأنا محمد بن عبيد الله البغدادي، قال: أخبرنا عبد الله بن عطاء، قال: قد اجتمع أحمد بن حنبل والنبي صلى الله عليه وسلم في نزار، لأن النبي صلى الله عليه وسلم مضري، من ولد مضر بن نزار، وكل قريش من مضر. وأحمد بن حنبل ربعي من ولد ربيعة بن نزار، وهو أخو مضر بن نزار، وولد نزار أربعة: مضر بن نزار، وربيعة بن نزار، وإياد بن نزار، وأنمار بن نزار. ومن هؤلاء الأربعة تشعبت بطون العرب كلها.
أخبرنا محمد بن أبي منصور، قال: أخبرنا عبد القادر بن محمد، قال: أنبأنا أبو إسحاق البرمكي، قال: أنبأنا عبد العزيز بن جعفر، قال: حدثنا أبو بكر الخلال، قال: حدثنا زكريا بن يحيى الناقد، قال: سمعت أبا بكر