في الوقت نفسه، لم يستمر مروان الشحي في دراسة اللغة الألمانية في بون، وإنما انتقل في يناي الثاني لاستكمال دراستها في هامبورج. بعد ذلك التحق بالجامعة الفنية TUHH لدراسة هندسة بناء السفن الجامعة نفسها التي سبقه إليها محمد عطا وسعيد بحاجي.

عندما تأهل زياد الجراح لدراسة الطب في جامعة جرايسفالد في الحادي عشر من يونيو 1997 كان قد قرر أن يغير شيئين علي الأقل في حياته: نوع العلم الذي سيدرسه، والمكان الذي سيدرس فيه. بعد حوالي ثلاثة أشهر من ذلك التاريخ تحديداً في الثلاثين من سبتمبر 1997 كان الشاب اللبناني قد بدأ دراسة هندسة الطيران في المعهد الفني Fachhochschule في هامبورج، الواقع مباشرة أمام مسجد القدس حيث يتردد عطا وإخوانه.

وبعد وصول رمزي بأشهر قليلة إلي هامبورج، التحق المغربي الألماني، سعيد بحاجي، وهو الآن علي قائمة المطلوبين ألمانياً وأمريكياً وإسبانياً بالجامعة الفنية في ضاحية هاربورج في هامبورج Technische Universitat Hamburg- Harburg (TUHH) ، وهي الجامعة نفسها التي كان يدرس بها محمد الأمير (عطا).

أضف إلي ذلك شهرين كي يصل إلي ألمانيا اللبناني زياد الجراح في الثالث من أبريل/نيسان 1996 ثم أضف إليه ثمانية أيام كي يقوم عطا وهو بعد في السابعة والعشرين من عمره بتوقيع وصية الموت في أحد مساجد المتشددين في هامبورج. ثم أضف سبعة عشر يوماً آخر كي يصل الإماراتي، مروان الشحي، إلي ألمانيا. لقد كانت هذه خلية في أولي مراحل التكون انتشر أعضاؤها في أماكن مختلفة من ألمانيا، وشيئاً فشيئاً بدت هامبورج وكأنها مغناطيس يجتذبهم بفعل فاعل واحداً بعد الآخر إلي أن حان الوقت، بعد اثنين وثلاثين شهراً، كي يسكن معظم أعضائها معاً في شقة واحدة تحتل الطابق الأول في المبني رقم (54) في شارع ماريانيشتراسا Marienstrasse. ومنذ اليوم الأول كان من الواضح أن المصري، محمد عطا، محور الخلية.

في غضون أشهر معدودة كان أعضاء ما عرف بعد ذلك بخلية هامبورج قد تهادوا إلي مواقعهم. أتوا فرادي من مناطق مختلفة في العالم العربي إلي وجهة واحدة وهدف واحد. اختلطوا بمجتمع الطلاب المتنوع في ميناء منفتح متنوع الثقافات، ولم يفعلوا شيئاً يلفت النظر إلي وجودهم أو إلي نواياهم.

عطا وبن الشيبة والجراح والشحي وبحاجي والصابر تمكنوا الآن جميعاً من مواقعهم.

شيء ما جمعهم معاً جميعاً شيء أكثر قليلاً من مجرد الجامعة أو المسجد.

في أواخر العام 1997 اختفى محمد الأمير لأول مرة من هامبورغ.

وقد قال: روديغير بندلين (إدارة الجامعة الفنية): في سجلات عطا نلحظ بين عامي 97 و98 فجوة لشهور متعددة لا نعلم أين كان وماذا كان يفعل؟