تطلق على ثلاث معانٍ هي:

1. الإمامة الكبرى وهي الخلافة أو الملك.

2. الإمامة الصغرى وهي إمامة الصلاة.

3. العالم المقتدى به (1).

و المقصود هنا من هذه المعاني هو الثاني ويمكن أن نعرفها بأنها:

ربط صلاة المؤتم بالإمام، والإمام هو من يُتَبَعُ في صلاته (2)، و المؤتم هو الْمُتَبِعُ.