وقريب من هذا ما حكي عن إسحاق بن عبدالله بن نوفل: الأبابيل مأخوذ من الإبل المؤبلة، وهي الأقاطيع. وعن ابن عباس ومجاهد: متتابعة بعضها في إثر بعض. وقيل: أبابيل: متفرقة تجيء من كل ناحية؛ من هنا ومن هنا. قاله ابن مسعود وابن زيد والأخفش. ومن مجيء ﴿طيرا أبابيل﴾ قوله: [من الرجز]

11 - ولعبت طير بهم أبابيل ... فصيروا مثل كعصف مأكول

وقد وصف الأبابيل بكونه من الطير تارة في قول الأعشى: [من الطويل]

12 - طريق وجبار رواء أصوله ... عليه أبابيل من الطير تنعب

وأضيف إليه أخرى في قول الآخر: [من الطويل]

13 - تراهم إلى الداعي سراعا كأنهم ... أبابيل طير تحت دجن تخرق

وفي هذين دليل على أن هذه اللفظة خاصة بالطير. وقد جاء ما يشهد بخلاف ذلك. قال الشاعر: [من البسيط]

14 - كادت تهز من الأصوات راحلتي ... إذ سالت الأرض بالجرد الأبابيل

أي بالخيل الجرد المتتابعة.

والإبل: اسم جمع لا واحد له من لفظه. مفرده: جمل أو ناقة. وقال الراغب: «الإبل يقع على البعران الكثيرة». وتقييده بالكثرة غير مراد، إذ اسم الجمع كالجمع في