وقد ظنّ عدد من المؤرخين أن المحراب المجوَّف الذي أحدثه عمر بن عبد العزيز في هذه التوسعة إنما أحدثه في مقام رسول الله - صلى الله عليه وسلم - ، وقد ذكر ذلك كلٌّ من البرزنجي(1) وإبراهيم باشا(2) وأيوب باشا(3) ومحمد إلياس(4)، وغيرهم، والصحيح أن عمر بن عبد العزيز إنما أحدث المحراب المجوّف في مكان مصلّى عثمان - رضي الله عنه - لا في مصلى النبي - صلى الله عليه وسلم - ، وما ذهب إليه أولئك عار عن الصِّحة لأمور:

الأول: أن كلّ من حدّد مكان مقام رسول الله - صلى الله عليه وسلم - في مصلاه من العلماء إنما حدّده بحساب المسافة بينه وبين المنبر من جهة، وبينه وبين الحجرة الشريفة من جهة أخرى، وبعلامة الأسطوانة المخلّقة والصندوق(5) حيناً، وبرمانة المنبر النبوي الشريف والمحراب العثماني حيناً آخر.

قال ابن زبالة(6): «إن ذرع ما بين المنبر ومقام النبي - صلى الله عليه وسلم - الذي كان يصلِّي فيه حتى توفي - صلى الله عليه وسلم - أربعة عشر ذراعاً وشبراً».

وقال أيضاً(7): «إذا عدلت عنها – الأسطوانة التي بجانبها الصندوق – قليلاً وجعلت الجزعة التي في المقام(8) بين عينيك والرمانة التي في المنبر إلى شحمة أذنك قمت في مقام رسول الله - صلى الله عليه وسلم - ».