وقوله تعالى: ﴿من محاريب وتماثيل﴾ أي: أنها صور الأنبياء عليهم السلام.

وقوله تعالى: ﴿ويذهبا بطريقتكم المثلى﴾ المثلى: تأنيث الأمثل.

قال ابن عرفة: أي يصرفان وجوه أمثال الناس إليهما أي تغلبان على الأشراف.

وقوله تعالى: ﴿أمثلهم طريقة﴾ قال ابن عرفة: أي أشهدهم مذهبا.

وسئل أبو الهيثم مالك: (فقال الرجل ائتني بقومك فقال: إن قومي مثل) فقال أبو الهيثم: يريد سادات ليس فوقهم أحد ويقال: امتثل من القوم أماثلهم إذا أخاه أفاضلهم الواحد مثل يقال: هذا مثل القوم، ويكون ماثل جمع أمثال، ويكون جمع الأمثل.

وفي الحديث: (نهى أن يمثل بالدواب وأن يركل الممثول بها) وهو أن ينصب فيرمى، وقد مذل يمثل مثلا، والمثلة: الاسم، ومعنى قوله: المريض اليوم أمثل أي أفضل من حاله التي كان عليها وهو من قولهم: هذا أمثل ثومه أي أفضلهم.

وفي الحديث: (وفي البيت مثال رث) أي فراش خلق.

ومنه الحديث: (فاشترى علي لكل واحد منهما مثالين) قال جرير: فقلت