فقال علي : إِني إِنما قاتلتهم ليدينوا بحكم كتاب الله فإِنهم قد عصوا الله فيما أمرهم .

فقال له مسعود بن فدك التميمي وزيد بن حصين الطائي في عصابة من الذين صاروا خوارج : يا علي أجب إِلى كتاب الله إِذا دعيتُ إِليه وإلا دفعناك برمتك إِلى القرم نفعل بك ما فعلنا بابن عفان .

فقال علي : إِن تطيعوني فقاتلوا وإن تعصوني فافعلوا ما بدا لكم .

قالوا فابعث إِلى الأشتر فليأتك فبعث إِليه يدعوه فقال الأشتر : ليس هذه الساعة التي ينبغي لك أن تزيلني عن موقفي فرجع الرسول وأخبره بالخبر وارتفعت الأصوات وكثر الرهج من جهة الأشتر فقالوا لعلي : ما نراك أمرته إِلا بالقتال فقال : هل رأيتموني ساررت الرسول إِليه أليس كلمته وأنتم تسمعون فقالوا : فابعث إِليه ليأتك وإلا اعتزلناك فرجع الرسول إِلى الأشتر وأعلمه .

فقال : قد علمت والله أن رفع المصاحف يوقع اختلافاً وإنها مشورة ابن العاهر فرجع الأشتر إِلى علي وقال : خدعتم فانخدعتم وكان غالب تلك العصابة الذين نهوا عن القتال قراء ولما كفوا عن القتال سألوا معاوية : لأي شيء رفعت المصاحف فقال : تنصبوا حكماً منكم وحكماً منا ونأخذ عليهما أن يعملا بما في كتاب الله ثم نتبع ما اتفقا عليه فوقعت الإجابة من الفريقين إِلى ذلك .

فقال الأشعث بن قيس وهو من أكبر الخوارج : إِنا قد رضينا بأبي موسى الأشعري .

فقال علي : قد عصيتموني في أول الأمر فلا تعصوني الآن .

لا أرى أن أولي أبا موسى .

فقالوا : لا نرضى إِلا به .

فقال علي : إِنه ليس بثقة قد فارقني وخذل عني الناس ثم هرب مني حتى أمنته بعد أشهر ولكن ابن عباس أولى منه .

قال علي : فالأشتر .

فأبوا وقالوا : هل أسعرها إِلا الأشتر .

فاضطر علي إِلى إِجابتهم وأخرج أبا موسى وأخرج معاوية عمرو بن العاص بن وائل واجتمع الحكمان عند علي رضي الله عنه وكتب بحضوره كتاب القصة وهو : بسم الله الرحمن الرحيم هذا ما تقاضى أمير المؤمنين علي .