لقد اشتهر أمير المؤمنين عثمان بن عفان رضي الله عنه بأنه من أهل الغنى والثروة , ولكن مع هذه الشهرة فإنه قد رويت عنه أخبار تدل على أنه كان من الزاهدين في الدنيا.

فمن ذلك ما أخرجه الإمام أحمد من حديث حميد بن نعيم : أن عمر وعثمان رضي الله عنهما دُعيا إلى طعام , فلمَّا خرجا قال عثمان لعمر : قد شهدنا طعامًا لوددنا أنا لم نشهده , قال: لِمَ قال : إني أخاف أن يكون صُنِع مباهاة (1) .

فهذا فقه من عثمان بن عفان رضي الله عنه بمجالات السخاء الإسلامي , فالسخاء في الإسلام لايكون بالتفاخر بالكرم والتباهي بنوع الطعام أو كثرته , وإنما ببذل المال من غير إسراف ولاخيلاء مع شكر المنعم جل وعلا والتواضع للناس , وهذه النظرة من عثمان تُعدُّ من التزهيد بالجاه الدنيوي , وهذا يدل على أنه كان من الزاهدين في ذلك .

ومن زهد عثمان رضي الله عنه وتواضعه ما أخرجه الإمام أحمد من حديث ميمون بن مهران قال : أخبَرني الهمْداني أنه رأى عثمان بن عفان رحمة الله عليه على بغلة وخلفه غلامه نائل وهو خليفة (2) .

وكذلك ماأخرجه من حديث الهمداني قال : رأيت عثمان نائما في المسجد في ملحفة ليس حوله أحد وهو أمير المؤمنين (3) .

كما أخرج من حديث شرحبيل بن مسلم أن عثمان بن عفان رضي الله عنه كان يطعم الناس طعام الإمارة ويدخل إلى بيته فيأكل الخل والزيت (4) .